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相较于SaaS服务商提供的标准化的ERP解决方案，拥有自主研发的ERP是不少跨境电商老板的梦想。理想是美好的，现实却是不必要的！本文将从以下几个角度，来向老板们解释个中缘由。
从根本上来看，ERP是一家公司的管理体系，它涵盖了产品、运营、品牌、采购、品质、仓储、物流、客服、财务、经营分析等多个业务板块。ERP不是三五个人能干出来的活，你需要的是一整个团队。一个能基本正常运作的IT团队的最低配置，部门负责人1位、系统架构师1位、产品2位、工程师4位，总共8人。团队人均工资按1.5万计，一年按13个月计，加上社保、公积、差旅等管理成本，小小一个IT团队的年度成本直逼200万。IT团队从新成立，到上线第一个基本能正常使用的简易版ERP，大约需要一年的时间。这一年内，老板们务必保持耐心。公司规划的所有功能都开发完成后，也不能去解散团队，几乎连精简都不太可能，因为我们已经保持了一个最小工作单元的团队，ERP是需要持续迭代的。而且，还有一个残酷的现实——BUG是永恒的，永远需要懂那个模块的人去维护。IT投资是一个长线投资，自老板决定成立自建IT团队开始，它就一直长在公司里了。
IT管理成本极高，比IT团队的运作成本高得多！大部分公司的管理层并不是很成熟，业务体系也不太完善。当IT开展实质性工作之后，IT产品经理要花大量的时间，向管理层及业务骨干层采集系统需求。来自各个部门的不成熟的系统需求，是非常危险的，这些问题将导致IT团队反复地把系统推倒重来。同样，不专业的IT产品经理，经常不能恰如其分地理解业务部门的需求，或者不善于引导、挖掘出业务部门的真实需求，同样会导致大量的无用功。增加IT团队导致公司的复杂度增加了一倍，几乎所有部门都跟IT部门产生了业务上的关联，大家凭借着对IT的有限理解，勉强配合着IT团队的工作，投入的时间将是十分惊人的。这种隐性的管理成本，比IT团队运作成本更高。最复杂的问题永远是留给老板的。老板需要在IT方面的很多问题上做出决策，尽管大部分老板对IT是严重缺乏认知的。老板们也经常需要在IT部门和其他部门之间进行协调，投入巨大的心力。
建立一个值得托付的IT团队并不容易。互联网、新消费、新科技等行业都是很性感的，IT人才偏好热门的领域，也偏好在大规模的团队里不断历练自己，从而获得更快的自我成长。电商从根本上来说是一个零售行业，零售行业是一个很传统的行业，我们不得不面对的现实是，它对IT人才的吸引力相当有限。行业吸引力不是我们的理想所能改变的，所以在零售行业建立一个牛逼的IT团队很困难，何况我们假定的是一个极其精简的团队，一个发展空间严重受局限的团队。即使我们顺利地搭建了一个能有效工作的IT团队，一旦有核心人员离职，全新的团队在接手前任团队的源代码等成果物时，通常是抓狂的。按照工程师的一般倾向，他们总会选择推到重来，把老板搞得一脸懵逼却又无可奈何。在很多情况下，前任团队离开的时候，第一个版本的ERP尚未上线。此时老板将陷入进退两难的境地：如果就此放弃，那所有的投入就打了水漂；如果继续，有可能重蹈覆辙。
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事实上，专业SaaS服务商拥有相当规模的研发团队，它们的产品研发具有延续性。因为同时服务诸多商家，专业SaaS服务商通常能投入相对充分的研发资源，以便能开发出满足商家大多数场景的ERP产品。SaaS在美国是一个很成熟的产业，各种形态的SaaS产品在绝大部分企业中被普遍接受。相对而言中国的信息化程度落后美国很多年，中国企业对于SaaS的接受度也比较保守，尤其是上一代企业决策层。当80、90后开始走上企业决策层之后，SaaS在中国的接受度正在快速地上升。
字节跳动这么牛的互联网公司，它拥有相当庞大的软件工程师团队，但是它依然选择用多达10几种外部SaaS在管理它的日常业务，为什么我们跨境电商的卖家们就不能用SaaS ERP呢？
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